Hidden King da nueva vida a la cervecería alemana de Ann Arbor

Un nuevo negocio en Ann Arbor está dando nueva vida a una cervecería alemana de 140 años de antigüedad, y pronto los huéspedes podrán comprar cerveza allí nuevamente, así como café, vinos y licores.

The Hidden King, ubicado en 210 S. Main St, abrirá sus puertas en mayo de 2023. Las paredes dentro de Hidden King hablan de la historia de Ann Arbor, particularmente del impacto de los colonos alemanes en Ann Arbor. Esta herencia alemana se manifiesta en la cerveza que servirá Hidden King, ya que contará con cervezas de Teo Watson-Ahlbrandt, cuyas raíces alemanas brillan en la calidad de la cerveza que elabora.

Teo Watson-Ahlbrandt, cervecero principal de Big Hart Brewing Co, anteriormente propiedad de Edelbrau Brewing en Ann Arbor. Antes de eso, Watson-Ahlbrandt trabajó en Dark Horse Brewing.

Fue en Dark Horse Brewing donde Watson-Ahlbrandt conoció a Christopher Lasher, quien recientemente lanzó Super Duper Drinks, un negocio de café frío.

"Tengo un amigo en el centro de Ann Arbor que está comenzando un asunto de café; tal vez ustedes dos deberían conectarse", dijo a los propietarios de Hidden King, Mark Wilfong, y su cuñada Emily.

Las paredes dentro de Hidden King hablan de la historia de Ann Arbor, particularmente del impacto de los colonos alemanes en Ann Arbor.

Se organizó una reunión entre Lasher y los dos.

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"Y luego él (Teo) me trajo aquí, y me senté con Mark y Emily. Bebimos cerveza fría y hablamos de café", dijo Lasher durante una entrevista reciente.

Cuando Lasher mencionó la reunión, no pude evitar pensar en la reunión de los Soprano y Tony con los jefes de la mafia.

La "cosa del café" mencionada por Watson-Ahlbrandt es el Rey Oculto.

Al entrar por la puerta de Hidden King, a su derecha, no puede perderse un pequeño remanente de la cervecería alemana: una sección de 3 pies por 3 pies de un antiguo mural protegido por un panel de vidrio.

"El mural representa a Gambrinus, una figura cultural europea celebrada como el ícono de la jovialidad, la cerveza y la elaboración de cerveza. Siempre se lo representa con una corona y sosteniendo un barril y una copa en cada una de sus manos", se lee en un artículo de Click On Detroit.

Hidden King no parece una cervecería alemana. El espacio es luminoso y limpio pero de alguna manera acogedor. Wilfong estaba colgando cuadros cuando llegamos para una entrevista. Todas las fotos son una instantánea de la historia local.

"Un chef de Netflix llamó a su restaurante un gesto social, y yo me lo robé", dijo Wilfong.

Si te lo estás preguntando, el chef de Netflix es Massimo Bottura.

El espacio donde vive Hidden King hoy en día fue una vez una tienda única llamada Peaceable Kingdom. La mamá de Wilfong, Carol Lopez, abrió Peaceable Kingdom en 1973 en el lado oeste de Ann Arbor. Compró el edificio de Main Street en 1986.

Wilfong señala una imagen en la pared: "Y la imagen de los escombros de ahí es el antes y el después. Tengo cinco años. Mi primer trabajo de contratación general, ahí está mi papá llevándose el crédito por mi trabajo".

Todos nos reímos.

Hidden King comenzará a servir alcohol a fines de la primera semana de mayo.

"Tenemos una clase C completa, pero estamos tratando de encontrar dónde encajamos en la calle", aclaró Wilfong.

Su espíritu de colaboración y comunidad inmediatamente me recordó ese mismo espíritu en la cerveza de Michigan.

Parte del aspecto comunitario de Hidden King se centra en el café. El café Super Duper estará disponible en Hidden King. Queríamos aprender más sobre la aventura de Lasher en el café.

El café Super Duper estará disponible en Hidden King.

"Dice en la bolsa que están ubicados en Rochester", dije mientras sostenía una bolsa de café Super Duper. "¿Estás haciendo café en tu sótano?"

"No, en la cervecería, Griffin Claw", respondió Lasher, donde ahora está trabajando.

El tostador de Lasher está en Troy en su almacén, y elabora y empaca en Rochester. Admite que es un muy buen negocio.

"Vamos a poner café de barril en las salas de grifo", agregó Lasher. "Estamos debatiendo entre café nitro, café frío y directamente, solo café, y luego puedes agregar hielo".

Lasher ha estado experimentando con frijoles envejecidos en barriles utilizando barriles Griffin Claw. Agregó granos de café verde pretostados a barriles de whisky bourbon y "3 Scrooges" y luego hizo rodar el barril alrededor de la cervecería todos los días durante dos semanas.

Le dije: "Con suerte, tienes una foto de eso".

"Hice un video GoPro de mí rompiendo el barril", dijo Lasher riendo. "Porque tienes que romper el barril para sacar todos los frijoles".

Asó el barril de bourbon a un tueste medio. Para los granos de whisky "3 Scrooges", dado que era un licor con especias navideñas, agregó un poco de canela para amplificarlo.

"Ese pequeño toque de canela lo hizo realmente agradable", dijo Lasher.

Los granos de café se pusieron en bolsas de café doradas con etiquetas. Ambos se vendieron en Griffin Claw Store.

"Así que sí, es una sociedad bastante buena hasta ahora", dijo Lasher.

Dijo varias veces durante la entrevista lo agradecido que estaba con Griffin Claw y todas las personas que lo ayudaron a lanzar Super Duper Drinks.

Las bebidas Super Duper están creciendo rápidamente. Tal vez hace un año, Lasher compró una tostadora de una libra que funciona con un quemador de gas. Una tostadora eléctrica más grande la reemplazó rápidamente.

"Los granos flotan en el aire caliente, por lo que usted controla la cantidad de aire caliente que ingresa a la tolva y controla la cantidad de calor que suministra la electricidad", explicó. "Estás manteniendo un flujo constante de granos flotando en el aire caliente que lo convierte en un tueste aún más limpio que los tostadores de tambor. Creo que es un grano de mejor calidad que proviene de los tostadores de aire".

Tuesta todas las semanas, manteniendo los granos frescos.

"Encontré esta nueva forma de hacer cerveza fría que solo hay otras dos compañías que conozco que hacen un proceso similar", dijo Lasher. "Preparo cerveza fría en menos de una hora. Elimino por completo cualquier cosa del ambiente que sea mala para el café, como el oxígeno que permanece toda la noche.

"Lo hago muy rápido usando diferentes presiones y otras cosas. Puedo obtener un café más rápido, más limpio y más sabroso. Luego lo empaque. Me gusta dejarlo reposar y reposar durante al menos una noche. Hace que el empaque sea más fácil cuando hace más frío Encontré esta nueva forma de hacer cerveza fría a través de un montón de investigación, y no hay muchas compañías que lo hagan de esta manera, pero puedo decirles que hace que el proceso de preparación en frío sea mucho más rápido y más eficiente. Mantiene todas las cosas malas fuera, pero termina encerrando más y mejores sabores y aromas en la infusión".

El negocio Ann Arbor de Hidden King es un brillante ejemplo de la influencia de la elaboración de cerveza artesanal de Michigan en otras industrias.

Lasher dijo que le gusta mantener los lotes pequeños y agregó que le permite preparar, tostar y envasar todas las semanas.

"Y luego envío todas esas cosas esa semana para saber que todos están recibiendo productos de menos de una semana", dijo.

¿Cuánto dura? Yo pregunté. Respondió que si lo guardas en refrigeración te durará seis meses.

También contiene un golpe de cafeína. Actualmente llegando a alrededor de 1,85 Sólidos Disueltos Totales. Pronto, Super Duper Drinks presentará una mezcla medio descafeinada que Lasher llama un "café de sesión" que puede tomar más tarde en el día y aún así poder dormir por la noche.

No pude evitar preguntar si el negocio del café es similar a la elaboración de cerveza.

"Sí, mucho del equipo es similar", dijo. "He estado alrededor todo el tiempo, aprendiendo sobre la elaboración de cerveza. Luego tengo acceso a cerveceros que realmente saben todo. Por ejemplo, compré todo este equipo que no es un equipo de preparación de café frío. No es elaboración artesanal. equipo. Es esencialmente equipo de laboratorio, pero es grande. Es de acero inoxidable, y lo hice. Supongo que, no quiero decir que lo inventé, pero no está diseñado para esto. Lo hice para esto porque Utilizo ese loco proceso del que no puedo hablar".

Este comentario nos hace reír a todos.

En broma nos referimos a su equipo de preparación de café frío como "Superlyzer 9000".

"Lo tengo todo adaptado. Es básicamente como equipo de elaboración de cerveza, limpieza similar, métodos de desinfección y productos químicos", dijo Lasher.

Los granos Super Duper se han utilizado para hacer "Soupy-C" de Griffin Claw, una Stout de café, caramelo y canela. Dark Horse compró 40 libras de café de tueste muy claro de Lasher para la pale stout "Zhaftig Ghastly" de este año. Lasher dijo: "Recuerdo cuando estaba allí (cuando trabajaba en Dark Horse), así es como lo hacían. Era un café muy, muy ligero, y luego simplemente los martillaba (los granos), no los molía Simplemente rompieron un poco los granos y los pusieron en un filtro para pasar la cerveza a través de ellos solo para captar el sabor y el color".

Lasher utiliza una mezcla de frijoles de los mismos países de origen pero en diferentes raciones. Siempre usa frijoles de Costa Rica con colombianos, hondureños o guatemaltecos.

"Los frijoles costarricenses que compro tienen un sabor a chocolate", dijo. "Renuncian a algunos de esos caracteres de chocolate, y luego los granos colombianos son como ese café OG puro. No puedo describirlo además de solo café. Huele y sabe a café, y eso es lo que me gusta".

"Entonces eso se mezcló con un poco de chocolate, un poco de dulzura", continuó. "Y luego el hondureño simplemente le da más cuerpo y carácter. Me gusta un poco de frutosidad".

Super Duper Drinks "Adventure Pouch" me recuerda a las bolsas Capri Sun que les damos a los niños después de los partidos de fútbol. También he visto envases similares para bebidas "para adultos", como el Dailys Wild Berry Margarita Pouch.

Le pregunté a Lasher quién más está envasando café en una bolsa.

"Te das cuenta de que todas las grandes industrias están recurriendo a bolsas y envases flexibles como compota de manzana, alimentos para bebés y artículos de limpieza", dijo. "En otros países, estos son como los envases más populares".

¿Se pueden reciclar las bolsas?

"Sí. Estoy tratando de obtener a través de ellos un empaque aún más sostenible", dijo. "También se imprimirá, en lugar de una etiqueta. Por lo tanto, tienen bolsas que son compostables industriales. Lo mejor de las bolsas es que tienen una huella de carbono más baja en general. Un par de cajas es el equivalente a una tarima de latas". o botellas. Hay menos material en el proceso de fabricación, por lo que hay menos emisiones de CO2. Para enviármelo a mí o a quien sea, es una caja en lugar de un palet o un camión lleno de palets o latas y botellas".