Shiner, conocido por elaborar cerveza, prueba suerte con los licores destilados

Jessi Michalic es gerente de la destilería K. Spoetzl en Shiner.

Spoetzl Brewery ha estado elaborando cerveza Shiner desde que William Howard Taft era presidente. Más de un siglo después, está probando cosas difíciles.

La cervecería, en la ciudad de Shiner, a unas 80 millas al este de San Antonio, inauguró una destilería, conocida como K. Spoetzl Distillery, para producir vodka, ginebra, alcohol ilegal y, un día, bourbon. A partir del 29 de mayo, los visitantes podrán comprar los licores en el lugar.

Los licores, que se venden en botellas de la marca Shiner, se elaboran con las mismas maltas y agua de pozo artesiano que se utilizan en la cerveza Shiner Bock. La cervecería los está destilando en alambiques de cobre fabricados en Escocia, así como con la subvención de cobre, o recipiente de recolección, utilizado por el maestro cervecero original de Shiner, el bávaro Kosmos Spoetzl, dijo Jessica Michalec, gerente de la destilería.

La destilería está en una casa que solía ser una bodega de fermentación, una de las partes más antiguas de la cervecería, dijo. Está comenzando con un proceso de lotes pequeños que resulta en alrededor de 70 galones de bebidas espirituosas.

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Shiner comenzó a pensar hace unos años en hacer licores, dijo Michalec. Hizo un pedido para el equipo de destilería hace aproximadamente un año. Al investigar en un museo local, los empleados de la compañía descubrieron lo que ella llamó una "rica historia" de destilación en el área de Shiner.

"Simplemente pensamos que con todo eso combinado, este es el movimiento comercial correcto para nosotros", dijo.

La compañía ahora está envejeciendo bourbon en una casa de barriles, y podría estar listo para beber en tan pronto como dos años.

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Spoetzl Brewery, donde se elabora cada gota de Shiner Beer, cumplió 110 años en 2019. Ahora también destila licores.

Un barril en la nueva destilería K. Spoetzl en Shiner.

Parte del equipo en la nueva destilería de Shiner.

Equipos en la nueva destilería de Shiner.

Shiner's nueva Craft Gin.S

La cervecería Spoetzl en Shiner está agregando licores destilados a su línea histórica de cervezas elaboradas.

La histórica cervecería Spoetzl, donde se elabora la cerveza homónima de Shiner, ahora también destila licores.

Los visitantes de la cervecería ya pueden beber cócteles artesanales elaborados con su vodka, incluidos los riffs de paloma, al que llama Spoetzloma, y ​​el cosmo, conocido como Kosmopolitan.

Shiner también espera vender los licores en las tiendas algún día, dijo Michalec.

"Tenemos la capacidad para hacer eso. Nuestro equipo de destilería nos permite hacer diversos productos", dijo. "Estamos dejando que esto crezca. Vamos a ver a dónde nos lleva".

Con su destilería, Shiner participa en un auge continuo en la industria de licores de Texas.

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El número de destilerías en Texas se ha disparado de solo ocho en 2008 a 190 en 2022, según un estudio del Instituto de Desarrollo Económico de la Universidad de Texas en San Antonio publicado el año pasado, que preparó para el Consejo de Licores Destilados de Estados Unidos. . El estudio encontró que las destilerías produjeron casi $ 2 mil millones en producción económica y apoyaron directamente a unos 1,350 empleados.

Varias destilerías han abierto en San Antonio en los últimos años, incluidas dos en la misma cuadra en el centro: Devils River Distillery y Maverick Whisky.

Conocida desde hace mucho tiempo por su etiqueta amarilla comprobada, Shiner últimamente se ha diversificado en diferentes estilos de cervezas, con nuevas marcas como una lager de estilo mexicano, una cerveza de verano con sabor a toronja y una cerveza navideña de temporada. El año pasado, comenzó a ofrecer una lista de API. Como muchas otras compañías de bebidas alcohólicas, ahora vende refrescos con gas.

En 2021, Matt Pechman, quien entonces manejaba el marketing de Shiner como director de marketing de Gambrinus Co., con sede en San Antonio, le dijo a Express-News en 2021 que los consumidores esperan más de las compañías cerveceras en estos días.

"Los consumidores no solo esperan sino que exigen muchos más productos nuevos de sus cervecerías favoritas", dijo. "Los consumidores de hoy son menos leales a la marca que nunca. Si tiene la suerte de tener el amor y la lealtad del consumidor, esos consumidores esperan que sus marcas favoritas cumplan con sus expectativas, sus deseos".