Las cervecerías de Nueva Zelanda ven el racionamiento de CO2 a medida que golpea la escasez

[1/2] Se ve una etiqueta de información en el empaque de un cilindro de CO2 para una máquina de bebidas gaseosas en Manchester, Gran Bretaña, el 20 de septiembre de 2021. REUTERS/Phil Noble

10 ene (Reuters) - Los suministros de dióxido de carbono (CO2) de Nueva Zelanda, que se utiliza para las bebidas burbujeantes y en los envases y los hospitales, deben racionarse debido a la escasez tras el cierre de la única planta de producción de CO2 de grado alimenticio del país.

El productor de gas industrial BOC dijo en un correo electrónico que está priorizando el suministro de CO2 a clientes críticos de servicios médicos, de seguridad y de agua y que está en vigor el racionamiento.

"Estamos trabajando en colaboración con proveedores, clientes y otras partes interesadas de la industria para gestionar la situación del suministro de CO2", agregó.

El racionamiento es el resultado del cierre de una instalación de producción de CO2 en la costa oeste de la Isla Norte. Todd Energy, que administra la instalación, dijo en un comunicado que tenía que cerrarse mientras se investigaba un problema de seguridad de la planta.

"La operación segura de la planta es nuestra prioridad. Desafortunadamente, eso significa que la planta está cerrada temporalmente mientras trabajamos en soluciones de ingeniería", dijo el director ejecutivo de Todd Energy, Mark Macfarlane.

Los suministros de CO2 ya eran escasos antes de que se cerrara la planta después de que la otra planta del país cerrara luego del desmantelamiento de la única refinería de Nueva Zelanda en abril de 2022. Para tratar de llenar ese vacío, las importaciones de CO2 casi se triplicaron el año pasado, según Estadísticas de Nueva Zelanda. datos.

Dylan Firth, director ejecutivo de la Asociación de Cerveceros, dijo que la industria, con un valor de alrededor de 2.800 millones de dólares neozelandeses (US$ 1.800 millones) anuales, había tenido que racionar durante algún tiempo. Algunas cerveceras más pequeñas tenían existencias limitadas de CO2 y varias esperaban detener la producción si no se solucionaban los problemas de suministro, dijo.

Steve Kermode, director gerente de la empresa de elaboración de cerveza artesanal por contrato Steam Brewing, dijo que enfrentaba costos altísimos por el CO2 importado que no podía pasar a los clientes y que en ocasiones había cerrado la producción debido a la escasez.

"Esto es una pesadilla absoluta", dijo. Steam Brewing está invirtiendo en nueva tecnología para capturar el CO2 producido en el proceso de elaboración de cerveza para que pueda ser reutilizado. Sin embargo, esto solo producirá alrededor del 25% del CO2 que la empresa usa normalmente.

($1 = 1,5708 dólares neozelandeses)

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