La startup noruega Plaato está gestando la mayor revolución en la industria de la tecnología alimentaria

El CEO de Plaato, Magnus Valmot, en el escenario después de ganar el premio Food Tech Challangers en Varsovia el ... [+] 1 de junio de 2023.

La empresa de tecnología noruega Plaato se fundó para brindar soluciones de fermentación al mercado de la elaboración de cerveza casera y ahora se está convirtiendo en líder en el monitoreo de fermentación a gran escala, buscando revolucionar la tecnología de alimentos más allá del sector de bebidas alcohólicas.

La fermentación descompone la glucosa en ausencia de oxígeno para producir bebidas alcohólicas y otros alimentos, donde las levaduras, bacterias u otros microorganismos se encargan de la descomposición química durante la fermentación. Es un método muy poderoso y efectivo, pero también requiere muchos recursos y puede requerir mucho ensayo y error para llegar al lote de fermentación ideal.

La empresa fue establecida en 2015 en Oslo por los fundadores Pål Ingebrigtsen y Michael Kononsky, luego de darse cuenta de la existencia de un contratiempo en el sector de la cerveza artesanal: la imposibilidad de monitorear un proceso que sucede detrás de las paredes de acero.

El equipo desarrolló productos de sensores diseñados inicialmente para el mercado de la elaboración de cerveza casera para ayudar a los cerveceros caseros a lograr lotes perfectos de sus cervezas caseras: "Descubrimos cómo digitalizar este proceso bioquímico y hacerlo interesante al presentar datos procesables sin alejar la artesanía del cerveceros", dijo Kononsky, cofundador y jefe de diseño y fabricación.

La tecnología probada de Plaato permite obtener información sobre la fermentación en tiempo real que ahora está disponible para cervecerías, sidrerías y destilerías de todo el mundo: "Nuestra tecnología está revolucionando la industria de la fermentación al proporcionar información valiosa sobre datos que antes eran inaccesibles". dijo Magnus Valmot, CEO de Plaato.

Los primeros despliegues comerciales de la tecnología de sensores de la compañía comenzaron en 2022 y, desde entonces, cada vez más cervecerías están buscando esta oportunidad para monitorear sus sistemas y aumentar la rentabilidad.

El sensor de fermentación plug-and-play de bajo costo de Plaato, a diferencia de los métodos convencionales, se vincula a la plataforma SaaS que ofrece monitoreo remoto y análisis de datos.

La tecnología permite eliminar las mediciones manuales, lo que puede ahorrar tiempo a los cerveceros, recuperar lotes que de otro modo se habrían desperdiciado y reducir los desechos producidos durante el procedimiento de muestreo manual.

El sensor de fermentación plug-and-play de bajo costo de Plaato, a diferencia de los métodos convencionales, se vincula... [+] a la plataforma SaaS que ofrece monitoreo remoto y análisis de datos.

Según los datos recopilados por la empresa, la tecnología permitirá a la cervecería optimizar la producción en un 10% o más, además de poder intervenir de inmediato en caso de anomalía en la producción.

Además, la compra de los sensores de la marca tiene un bajo impacto en el envío y la instalación debido al tamaño y peso del producto, y permite al sector cervecero adaptar los equipos existentes. Solo la industria cervecera está constituida por más de 25,000 cervecerías en todo el mundo que tienen un promedio estimado de 10 recipientes de fermentación cada una, por lo que un cuarto de millón de tanques grandes de acero inoxidable: "No queremos que la industria vaya y reemplace todos estos tanques, por lo que pensamos que era sensato actualizar el equipo tradicional". señaló Kononsky.

Plaato completó recientemente una ronda de inversión de gran éxito, recaudando $1,78 millones, cuando el objetivo inicial establecido era de $1,33 millones. La puesta en marcha atrajo a una sólida base de inversores, especialmente en sus países de origen, como RunwayFBU, Gunnar Evensen y Birger Magnus.

"La oferta de Plaato es una combinación perfecta para nuestra tesis de inversión: invertir en empresas basadas en datos que hacen que las industrias sean más eficientes, sostenibles y resistentes". dijo Peder Hjermann, gerente de inversiones de RunwayFBU en un comunicado de prensa.

La empresa tiene la intención de potenciar su crecimiento comercial y realizar inversiones en desarrollo de productos con el dinero recibido. Los miembros del equipo de Plaato actualmente tienen su sede en Noruega, Dinamarca, pero su mayor mercado actualmente es EE. UU. (47 %), donde planea expandirse primero.

Actualmente, Plaato atiende a más de 250 cervecerías, sidrerías y destilerías pequeñas o medianas en 32 países, incluidos Australia, el Reino Unido y Canadá: "También estamos captando el interés de algunas de las empresas más grandes del mundo que luchan con el mismo problema y carecen de la capacidad del sensor para monitorear su fermentación, por lo que realmente afecta a esta industria". dijo Valmot.

Como prueba de su capacidad para aportar la innovación que tanto se necesita e interrumpir el mercado, el 1 de junio, la empresa con sede en Oslo ganó el premio Food Tech Challengers en Varsovia, donde más de 400 empresas compitieron en el Food Tech Congress.

Pero la fermentación no se limita solo a la cerveza y la sidra: la biomasa y la fermentación de precisión para la producción de proteínas alternativas también están ganando popularidad, lo que impulsa la innovación en la industria de las proteínas alternativas.

En 2022, el sector de la fermentación de proteínas alternativas continuó expandiéndose con desarrollos clave en los aspectos comercial, de productos, inversión y tecnología, mientras que al menos 100 empresas adicionales establecieron su línea de negocios de fermentación, incluidas las principales empresas de alimentos como Nestlé, Unilever y Bel. Group, según la organización sin fines de lucro The Good Food Institute.

Estos nuevos productos también requieren monitoreo para garantizar la consistencia, la rentabilidad y la productividad para llegar a los estantes de los supermercados. El próximo paso de Plaato es capturar este mercado, ya que la compañía está explorando activamente el potencial para el monitoreo de la producción sostenible de proteínas a través de una investigación en colaboración con la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida (NMBU).

La startup y el socio académico ahora están realizando pruebas en una variedad de diferentes procesos de fermentación para comprender cuál puede ayudar la tecnología de Plaato a optimizar, monitorear y administrar: "Todavía es una etapa temprana para esta industria, pero es muy interesante e importante ser parte de habilitando este sector", concluyó Valmot.